Um dos momentos mais importantes para nosso grupo, é a participação no Festival Santa Maria em Dança(SMD), que é realizado na cidade há 19 anos e atrai grupos de dança do estado e do país. Nossos jovens participam desde 2001 e guardam, com muito carinho, os troféus que recebem. Paulo Xavier, organizador e diretor do referido festival, é o padrinho do MARCANDO PRESENÇA e a ele devemos a grande visibilidade doMP. Em 2012, resolvemos homenageá-lo também com um troféu, confeccionado em acrílico transparente, onde se vê uma locomotiva que representa a coreografia ''Trem Caipira''(do clássico de Villa-Lobos);na primeira janela do trem está a foto de Paulo Xavier e na última a foto da professora e coreógrafa Maria Rita e, entre eles, nas 9 janelinhas, aparecem os rostos dos 9 alunos que, na época,formavam o grupo.
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Ao observarmos o trenzinho, podemos notar na fumaça do mesmo, que estão 10 corações os quais representam a prof. Maria Rita e os 9 integrantes do grupo, pois a outra coreografia apresentada foi "Coração de Estudante'', baseada na música cantada por Milton Nascimento.Os participantes do MP eram Camilo Sauthier, José Guilherme Pozzobon, Floriano Silva, João de O. Filho, Gustavo Ouriques, Walesca Miguens, Viviam Heck, Clarissa Fortes e Andressa Xisto. Observação: no final de 2012, Viviam desligou-se do grupo e atualmente são 8 dançarinos.